Brasileiros já nascem ouvindo que é preciso falar inglês. Todos conhecem a enorme utilidade do idioma para se comunicar em viagens ao exterior, compreender filmes ou músicas e garantir uma boa oportunidade no mercado de trabalho.

Você já sabe de tudo isso. Mas que tal entender como e por que uma língua pode se tornar tão importante no mundo? Como o inglês se relaciona com outras línguas faladas localmente? Existe um contraponto possível à predominância global do idioma?

Essas e outras perguntas são exploradas em três TED Talks, palestras sem fins lucrativos realizadas pela Fundação Sapling.

Veja abaixo um pequeno resumo de cada vídeo. Algumas ideias são bastante polêmicas e serão um ótimo estímulo para pensar e discutir com seus amigos ou professores de inglês.

The world’s English mania, by Jay Walker

Jay Walker explica porque dois bilhões de pessoas no mundo estão tentando aprender inglês. Você vai ver cenas de milhares de chineses praticando inglês – ao mesmo tempo.

Questões para reflexão e debate:

- Why do Chinese people learn English through repetition of some specific sentences?
- Is English washing away other languages?
- Does English represent hope for all of us?

3 ways to speak English, by Jamila Lyiscott

Jamila Lyiscott celebra a diversidade linguística e reflete sobre os diferentes “idiomas” que fala com seus amigos, na escola e com a família (na verdade, é tudo inglês). Ela explora aspectos da história e a identidade que cada língua representa.

Questões para reflexão e debate:

- Are you articulate?
- What is a tri-tongued orator?
- What do you think of this statement? “We had to borrow your language, because ours was stolen.”
- What is a linguistic celebration?

Don’t insist on English!

Patricia Ryan é uma professora de inglês experiente, e neste Ted Talk faz uma pergunta bem provocativa:

"Is the world's focus on English preventing the spread of great ideas in other languages?" (O foco mundial na língua inglesa está evitando que grandes ideias se disseminem em outras línguas?)

Em outras palavras:
"What if Einstein had to pass the TOEFL?" (E se Einstein tivesse de passar no TOEFL?)

Questões para reflexão e debate:

-Today we have 6.000 languages. In 90 years we will have 600. One language dies every 14 days.
- Does English help us communicate across generations?
- English teaching: a mutual beneficial practice or a massive international business?

Rosangela Souza é fundadora e sócia-diretora da Companhia de Idiomas e da ProfCerto.