Sorocaba - A prefeitura de Votorantim, região de Sorocaba, decretou nesta segunda-feira, 25, luto oficial de três dias pela morte do empresário Antônio Ermírio de Moraes, ocorrida no domingo, 24.

O prefeito Erinaldo Alves da Silva (PSDB) destacou que a cidade, de 108.872 habitantes, é o berço do grupo Votorantim e sempre recebeu apoio da família Ermírio de Moraes, especialmente de Antônio Ermírio.

"Homem de cultura extraordinária, de conduta reta e preocupado com a sociedade", escreveu o prefeito, que se dirigiu a São Paulo para acompanhar o velório.

A prefeitura de Alumínio, na mesma região, também decretou três dias de luto oficial.

A cidade de 16.845 habitantes se desenvolveu em função da Companhia Brasileira de Alumínio (CBA), uma das empresas do grupo, fundada em 1941.

A indústria de alumínio ainda é a principal geradora de empregos no município.

Hidrelétrica

O ex-prefeito de Apiaí, Nilton Passoca de Toledo e Silva, lamentou que o empresário não tenha conseguido realizar em vida um de seus mais desejados projetos: a construção da hidrelétrica de Tijuco Alto, no Rio Ribeira de Iguape, na divisa de São Paulo com o Paraná.

Quando prefeito da cidade, na década de 1990, Silva liderou mobilização de prefeitos em defesa da hidrelétrica que, segundo ele, seria a redenção de uma das regiões mais pobres do estado.

O grupo obteve a concessão para a usina em 1988, investiu R$ 50 milhões na compra das terras e em outras fases do projeto, mas o licenciamento ambiental continua emperrado até hoje.