Londres - O ex-presidente da Fifa, o brasileiro João Havelange, foi uma das pessoas mais importantes do esporte no século XX, apesar das recentes acusações de suborno, afirmou nesta sexta-feira em Londres o presidente do Comitê Olímpico Brasileiro (COB) e do Comitê Organizador do Rio 2016, Carlos Arthur Nuzman.

"O presidente Havelange foi uma das pessoas mais importantes do século XX no âmbito do esporte, assim como Juan Antonio Samaranch (presidente do Comitê Olímpico Internacional de 1980 a 2001)", disse Nuzman, durante a inauguração de uma exposição de cultura brasileira na Somerset House, no centro de Londres.

Havelange "transformou o futebol", assegurou o também membro do COI.

Nuzman, de 70 anos e um dos principais responsáveis pela candidatura do Rio de Janeiro para sediar os Jogos Olímpicos de 2016, não quis comentar as recentes acusações de suborno contra Havelange, de 96 anos e presidente da Fifa durante 24, até 1998.

"Não posso opinar sobre um assunto da Fifa (...) É um assunto interno da Fifa", disse.

A justiça suíça divulgou publicamente na quarta-feira documentos que indicam que Havelange chegou a receber subornos da empresa ISL, que comercializava os direitos da maior instância do futebol mundial.