Recifense, filho do ex-deputado federal José Mendonça Bezerra, José Mendonça Bezerra Filho foi, em 1986, aos 20 anos, o deputado estadual mais novo eleito no país.

O currículo inclui ainda três eleições como deputado federal, além do cargo de vice-governador do estado de Pernambuco nas duas gestões do governador Jarbas Vasconcelos. Em 2006, com a renúncia do então governador para disputar uma vaga no Senado, Mendonça Filho assumiu o cargo.

Como deputado federal, Mendonça foi o autor da emenda da reeleição em 1997, permitindo que o então presidente Fernando Henrique Cardoso conquistasse um segundo mandato.

À frente do governo de Pernambuco, Filho liderou o programa Universidade Democrática, que permitiu que jovens de escolas públicas acessassem a universidade.

Em razão da posição de presidente regional do DEM em Pernambuco, o parlamentar é parte de processos que tiveram as contas do partido julgadas como não prestadas nos municípios de Ibirajuba, Goiana e Trindade.