Aparecida - A chuva que cobre Aparecida (SP) desde a madrugada desta quarta-feira e o frio intenso que tomou conta de grande parte do Brasil desde ontem foram ignorados pelos milhares de fiéis que querem assistir à missa que o papa Francisco realizará nesta quarta-feira no maior santuário brasileiro.

Nem a chuva nem o frio afugentaram os milhares de peregrinos e fiéis que desde segunda-feira formavam fila frente aos portões do Santuário Nacional de Aparecida e que começaram a entrar ao templo às 7h, três horas antes da hora prevista para a cerimônia religiosa.

Pelo menos 200 mil pessoas são esperadas nesta terça-feira na cidade de 35 mil habitantes, mas apenas 15 mil poderão entrar na basílica dedicada a Nossa Senhora Aparecida, a padroeira do Brasil, que tem capacidade para 30 mil pessoas.

Os responsáveis pelo santuário decidiram limitar o número de presentes para facilitar o deslocamento em seu interior e por razões de segurança.

Outra grande parte de fiéis poderá assistir à missa em telões instalados nos estacionamentos da basílica e poderá ver Francisco quando o papa sair à Praça dos Apóstolos para abençoar a multidão.

Grande parte das 6 mil cadeiras de plástico instaladas na praça estava ocupada desde a madrugada por centenas de pessoas protegidas por guarda-chuvas e capas de chuva, e apenas encorajadas pelas orações e canções religiosas lideradas por padres de um altar improvisado.

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Os fiéis que não possam entrar na basílica nem aos estacionamentos do santuário poderão ver o papa nos dois percursos que Francisco realizará em papamóvel pelas estreitas ruas de Aparecida.

Os responsáveis pela segurança limitaram a 2 mil o número de ônibus fretados que conseguiu se aproximar do santuário e que desde a noite de terça-feira apostava todos os estacionamentos disponíveis.

Entre os fiéis se destacavam vários idosos e alguns jovens de outras cidades e de países vizinhos e que decidiram passar por Aparecida antes de se dirigir ao Rio de Janeiro para participar da Jornada Mundial da Juventude.

A programação em Aparecida deve se atrasar, já que, pelo mau tempo em grande parte do Brasil, o papa precisou viajar de avião do Rio até São José dos Campos, a cerca de 90 quilômetros do santuário e onde embarcará um helicóptero.

Inicialmente estava previsto que o pontífice viajasse direto de helicóptero do Rio até Aparecida, que receberá a visita de um papa pela terceira vez.

João Paulo II visitou o santuário em 1980 e Bento XVI em 2007, quando coincidiu na cidade com o então cardeal Jorge Mario Bergoglio, na época arcebispo de Buenos Aires, na Quinta Conferência Episcopal Latino-Americana.

Francisco, que iniciou na segunda-feira a visita de uma semana ao Brasil para participar da Jornada Mundial da Juventude, solicitou que sua agenda no país incluísse uma visita ao santuário por ser um devoto de Nossa Senhora.