Nesta nova fase da operação, as autoridades apostam que, ao rastrear a movimentação dos membros do Comando Vermelho local, seja possível chegar aos dois fugitivos. As investigações apontam que eles estão recebendo ajuda de moradores da região após a facção do Rio de Janeiro ter mobilizado uma rede de apoio em prol da dupla.

Quem são os foragidos?

Nascimento e Mendonça eram filiados ao braço da facção criminosa no Acre, mas brigaram com as lideranças locais durante uma rebelião no presídio Antônio Amaro Alves, em julho de 2023. O motim os levou a serem transferidos para o presídio federal de Mossoró. Com a apreensão de celulares utilizados por eles durante a fuga fora do presídio, a PF identificou que eles fizeram ligações para o Rio de Janeiro — provavelmente para pedir ajuda.

A fuga inédita no sistema penitenciário federal foi a primeira crise da gestão do ministro da Justiça, Ricardo Lewandowski, que já foi duas vezes a Mossoró para acompanhar as buscas de perto. Nas duas viagens, o ministro afirmou que os presos continuavam na região do presídio numa zona rural do Rio Grande do Norte, que faz divisa com o Ceará. O local possui extensas plantações de frutas e uma área de reserva com centenas de cavernas que podem estar servindo de esconderijo para os presos.