Washington - O Departamento de Estado dos Estados Unidos disse nesta segunda-feira ter reduzido 'drasticamente' os tempos de espera para a obtenção de visto em suas representações diplomáticas no Brasil.

Quem solicita um visto americano no Rio de Janeiro ou em Brasília espera agora 'duas semanas ou menos' para ser entrevistado, segundo o Departamento. Já em São Paulo, a média caiu para 'menos de 30 dias'.

Em meados de janeiro, Washington informou que o tempo de espera para conseguir uma reunião na capital federal era de cerca de seis semanas, e no Rio de Janeiro, de 15 dias.

'Ao acrescentar pessoal, aumentar os horários de entrevistas e as instalações, o Departamento reduziu drasticamente os tempos de espera que ocorreram na alta temporada do último verão', informou o Departamento em nota oficial.

Em janeiro do ano passado, a missão americana no Brasil processou mais de 86.000 solicitações de visto, um aumento de 60% em relação ao mesmo mês em 2011. Ainda de acordo com a pasta, a maioria dos brasileiros recebe vistos que permitem viagens curtas aos EUA ao longo de vários anos.

Nos últimos anos, o Brasil disparou sua demanda de vistos tanto para turismo como para negócios, com 800 mil solicitações em 2011, e os EUA se viram obrigados a reforçar o número de funcionários de seus consulados e agilizar os trâmites no país.

O presidente americano, Barack Obama, anunciou em janeiro um plano para agilizar em 40% a capacidade dos consulados americanos de tramitar vistos no Brasil e na China em 2012. Além disso, garantiu que 80% de cidadãos dos dois países que solicitarem vistos de não imigrante sejam entrevistados nas três semanas seguintes ao pedido.

Segundo o Departamento de Comércio dos EUA, os brasileiros gastam em média US$ 5 mil em cada viagem ao país.