São Paulo - O presidente da Venezuela, Hugo Chávez, disse nesta quinta-feira que o ex-presidente Luiz Inácio Lula da Silva está passando por "dias difíceis" no tratamento de radioterapia que recebe contra o câncer de laringe diagnosticado em outubro de 2011.

"Ele está agora passando por dias difíceis com esse tratamento, que às vezes queima, inflama, e então fica um pouco difícil para comer", disse Chávez, ao explicar que os médicos de Lula recomendaram que adiasse "por alguns dias" a visita que pensava fazer ao ex-presidente neste fim de semana.

"Não vai morrer disso, tenho certeza. No entanto, está em tratamento e, bom, não vou poder viajar porque ele tem que descansar (...) porque está recebendo a radioterapia", completou o presidente venezuelano, durante um ato transmitido em rede por todas as rádios e emissoras de TV locais.

"Lula, companheiro, acompanhamos você no coração. Sairá dessa, irmão, e em breve nos veremos", completou Chávez, que também foi diagnosticado com câncer em junho do ano passado, apesar de assegurar já estar plenamente recuperado.

Chávez anunciou no sábado que viajaria ao Brasil este fim de semana para visitar Lula e a presidente Dilma Rousseff, apesar de na quarta-feira o próprio presidente venezuelano ter informado que o encontro com a presidente tinha sido adiado "para o fim de março".

Lula iniciou o tratamento de radioterapia em 4 de janeiro, que deve durar entre cinco e sete semanas e que prevê erradicar por completo um tumor na laringe.

Os médicos são otimistas quanto à sua recuperação.