Brasília – Ao comentar os dados divulgados na semana passada sobre o programa Bolsa Atleta, a presidente Dilma Rousseff disse hoje (19) que o total de 4.243 esportistas a serem beneficiados este ano representa um aumento de mais de 30% em relação a 2011.

“É um estímulo ao desenvolvimento do esporte brasileiro, um investimento no Brasil, no time do Brasil”, avaliou, no programa semanal Café com a presidente. Ao todo, atletas de 53 modalidade olímpicas e paraolímpicas vão receber o auxílio.

Dilma lembrou que, a partir de 2012, o programa passa a apoiar também esportistas brasileiros que já contam com algum tipo de patrocínio. Até o ano passado, quem tinha patrocínio individual não preenchia os requisitos para ser beneficiado pelo Bolsa Atleta.

“Vimos que era preciso mudar a lei para ampliar esse apoio. Porque o patrocínio que eles têm, muitas vezes, é temporário, voltado só para um campeonato ou por um período curto de tempo. Isso gera insegurança para o atleta poder planejar o seu treinamento, sua participação em competições e se dedicar integralmente ao esporte”, explicou.

O valor mensal do benefício pode variar de R$ 370 – no caso de atletas das categorias de base ou estudantil – a R$ 3.100 – quantia paga a esportistas olímpicos e paraolímpicos. A previsão do governo é que sejam investidos, este ano, R$ 60 milhões no programa.

A seleção de candidatos, de acordo com a presidente, depende exclusivamente do mérito do atleta, já que são selecionados os três primeiros colocados nas competições oficiais do ano anterior e os esportistas que participaram dos últimos Jogos Olímpicos ou Paraolímpicos. O atleta recebe o dinheiro na própria conta, sem intermediários.

Até o momento, das 161 vagas brasileiras garantidas para os Jogos Olímpicos de Londres, 30 são de bolsistas.

“Os investimentos que estamos fazendo no Bolsa Atleta, na popularização do esporte e na construção de uma estrutura de qualidade para receber a Copa do Mundo de 2014 e os Jogos Olímpicos de 2016 são passos importantes para transformar o Brasil em uma potência também no esporte”, concluiu Dilma.